中芯国际的前身是上海华虹NEC电子有限公司，成立于1997年。2000年，上海华虹NEC电子有限公司与香港中芯国际集成电路有限公司合并，成立了中芯国际集成电路制造有限公司。2004年，中芯国际在香港联合交易所上市。2007年，中芯国际在上海证券交易所上市。

中芯国际多地设厂，并引进外部资本助力先进制程产能扩张。

中芯国际旗下子公司主要包括全资设立的北京、上海、天津、深圳四地生产基地即中芯北京、中芯上海、中芯天津、中芯深圳，与大基金及地方资金平台合资设立的生产基地中芯北方（40nm~28nm 为主）、中芯南方（14nm 为主），公司与大基金、地方产业基金合资设立的特种工艺生产基地中芯宁波、中芯绍兴，合资设立的先进封测企业中芯长电等。中芯南方定位 12 英寸先进工艺，引入国家集成电路产业投资基金、地方政府产业资本等外部资本注资，有助于分担初期高额投入，快速扩大先进产能规模。