美国Atmel公司是国际上著名的半导体公司,从20世纪80年代中期成立至今,短短十几年的时间已发展成为拥有先进的生产和设计技术、产品种类齐全、型号繁多的国际大公司.在某些技术领城已处于国际领先地位。Atmel公司的产品主要涉及存储器、通信、多媒体、可编程逻辑器件、单片机及智能IC卡等.这些产品在我国拥有广泛的用户群。在这众多的领域中,最令Atmel公司自紊的当属其独具特色的存储器技术。

1994年Atmel公司以E²PROM技术和Intel 80C31单片机核心技术进行交换.从而取得了80C31核心的使用权,开始介入单片机市场.Atmel将自身先进的FLASH存储器技术与80031核心相结合,推出AT89系列单片机。

之后,Atmel公司在单片机领域继续拓宽.到目前为止.已形成三大系列,分别为C51系列、AT90系列、AT91系列.相比而言,AT89系列单片机是Avid公司最早推出的,也是功能最简单的一个单片机系列,该系列的所有单片机都是基于80031(或80C32)内核的。内含FLASH程序存储器的MCS-51系列兼容机,属于Atmel公司C51系列单片机中的一个子系列。亦即Atmel公司的C51系列单片机不仅仅是AT89系列.除了这种FLASH型单片机系列外,还包括OTP型(87系列)、ROM型(83系列)、片内无存储器型(80系列)以及特殊应用型等多个系列.当然国内AT89系列的用户要远远超过C51系列其他型号的用户,而且也是为了和Atmel公司另外两个系列AT90和AT9I相比较,因此我们一般就用AT89系列来指代Atmel公司的C51 AN单片机,但是他们之间还是存在很多的差别。